Adott egy átlagos, középkorú, unalmas munkát űző és unalmas életet élő amerikai családapa, Lester Burnham (Kevin Spacey), aki az ég egy adta világon semmire sem vágyik. Egészen addig, amíg meg nem akad a szeme lánya kamaszkorú barátnőjén, illetve rá nem jön arra, hogy ki akarják rúgni. A tipikus kisember-figura fellázad addigi szerepe ellen, és egy idő után nem hajlandó megadni magát az elvárásokn