1918-ban, az influenzajárvány idején Pearl fiatal nő, aki német bevándorló szüleivel él texasi tanyájukon, miközben férje, Howard az I. világháborúban szolgál. Pearl apja gyengélkedik és lebénult, és uralkodó anyja Ruth ragaszkodik hozzá, hogy segítsen a férje és a farm gondozásában. Pearl-t - aki izgalmasabb életre vágyik - a helyi moziban látott filmek rabul ejtik és Ruth rosszallására kóristalá